据ESPN记者Ramona Shelburne报道，勒布朗·詹姆斯此次离队是抢在湖人队可能甩掉他之前，先一步与湖人分道扬镳。
Shelburne写道：“湖人队在卢卡·东契奇签下续约合同之前，向其传达的建队蓝图十分明确：球队需要释放勒布朗·詹姆斯所占用的那笔5260万美元薪资空间，转而用于引进更年轻、与东契奇更兼容的拼图球员。”
湖人建队蓝图曝光：东契奇为轴
消息源透露，湖人管理层在接触东契奇时给出的长期规划中，清除詹姆斯的大合同是优先级操作。5260万美元的年薪占用了近40%的薪资总额，直接限制了补强空间。
詹姆斯决定：先于球队行动
詹姆斯团队提前感知到管理层的动向，在湖人启动交易谈判前主动结束合作。这一决策使其告别了效力六个赛季的紫金军团。